Prof. Dr. Manfred Rühl ist am 5. August 2026 im Alter von 92 Jahren nach kurzer, schwerer Krankheit verstorben. Von 1983 bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand 1999 hatte er den Lehrstuhl für Kommunikationswissenschaft an der Universität Bamberg inne. Als er nach Bamberg kam, war das Fach gerade neu eingerichtet worden. Rühl vertrat es zunächst allein und verlieh ihm ein eigenständiges Forschungsprofil. Auch nach seiner Emeritierung blieb er wissenschaftlich aktiv und veröffentlichte bis ins hohe Alter.
Manfred Rühl wurde 1933 in Nürnberg geboren. Nach einer Ausbildung zum Industriekaufmann studierte er Wirtschafts- und Sozialwissenschaften sowie Philosophie in Erlangen. Seine wissenschaftliche Laufbahn begann am Institut für Publizistik der Universität Erlangen-Nürnberg. Bevor er 1983 dem Ruf nach Bamberg folgte, lehrte er unter anderem an den Universitäten Mainz und Hohenheim sowie als Gastprofessor an der Universität Zürich.
Rühl prägte die Kommunikationswissenschaft weit über Bamberg hinaus. 1963 gehörte er zu den 15 Gründern der Deutschen Gesellschaft für Publizistik und Zeitungswissenschaft, aus der die heutige Deutsche Gesellschaft für Publizistik- und Kommunikationswissenschaft (DGPuK) hervorging. Von 1980 bis 1982 war er deren Vorsitzender. Von 1977 bis 1980 gehörte er zudem dem Board of Directors der International Communication Association (ICA) an.
Wissenschaftlich prägte Rühl insbesondere die Journalismusforschung. Bereits seine 1969 veröffentlichte Dissertation Die Zeitungsredaktion als organisiertes soziales System wurde zu einem wegweisenden Werk der Kommunikationswissenschaft. Mit seinen theoretisch fundierten und zugleich empirisch ausgerichteten Arbeiten trug er wesentlich dazu bei, die Systemtheorie und die systematische Redaktionsforschung in der deutschen Kommunikationswissenschaft zu etablieren.
Die Universität Bamberg wird Prof. Dr. Manfred Rühl ein ehrendes Andenken bewahren. Ihr Mitgefühl gilt seinen Angehörigen.
Ein ausführlicher Nachruf des Instituts für Kommunikationswissenschaft würdigt das Leben und wissenschaftliche Wirken von Manfred Rühl unter: https://www.uni-bamberg.de/kowi/news/artikel/prof-dr-manfred-ruehl-gestorben/